2024-05-16
Wie bekend is met de Amerikaanse band Beirut zal op het zesde album Hadsel direct de karakteristieke balkan sound herkennen. Toch is deze plaat op een geheel andere wijze tot stand gekomen. Zach Condon, ‘leading man’ van de band, besloot om zich volledig terug te trekken nadat een tour van de band geannuleerd moest worden in 2019 door aanhoudende keelproblemen van de zanger. En daarna werd de wereld duister. Voor Condon de reden om geïsoleerd op het Noorse eiland Hadsel zijn hoofd leeg te maken en het nieuwste album te gaan schrijven.Je zou kunnen denken dat Condon alle redenen heeft om er een gitzwarte plaat van te maken, en toch heeft de Amerikaan besloten om dat niet te doen. Op Hadsel is geen ruimte voor duisternis en somberheid. Afgezonderd op het eiland dealde Condon met demonen uit zijn verleden, maar dit deed hij vooral met zijn hoofd omhoog, en zelfs met zijn hoofd in de wolken. Hadsel is hiermee een plaat geworden waarop een verlichtende zucht klinkt, een plaat met berusting en zwierigheid.
Condon kwam op het Noorse eiland in contact met een orgelverzamelaar die hem toegang gaf tot het kleine kerkje dat de albumcover siert. Dat Condon onder de indruk is van dit instrument blijkt wel uit hoe veelvuldig het met een dominante uitwerking wordt ingezet. Daarnaast worden de (soms wat melancholische) vocalen ondersteund door instrumenten die we van Beirut gewend zijn; een significante lading strijkers en blazers. Condon is voor Hadsel weliswaar van de locatie en het schrijfproces afgeweken, maar dit heeft echter niet geleid tot een vernieuwend album. Beirut klinkt al zes albums lang zoals we van Beirut gewend zijn.
De galmende bariton vocalen zijn nog altijd het uitgangspunt van de tracks, maar het orgel weet deze echter vaak wel te reduceren tot klanken waarin de woorden verloren zijn gegaan. Diep hier onder zijn daarentegen wel mooie woorden te vinden, die de nodige focus van de luisteraar vergen om gehoord te worden; ”It’s not too late to find who you are”, klinkt op ‘The Tern’ bijvoorbeeld. Met een iets minder muzikale poespas zouden teksten beter tot zijn recht komen. Het is echter ook deze poespas die Beirut zo karakteriseert. Uiteindelijk is Hadsel een ‘same old’ plaat geworden, eentje zonder verrassingen, maar wel eentje die de liefhebbers van Beirut hoogstwaarschijnlijk wel op waarde kunnen schatten.
Gruff Rhys - Sadness Sets Me FreeNaast zijn solowerk en diverse projecten (waaronder Neon Neon) is Gruff Rhys...
Aesop Rock - Integrated Tech Solutions Verwar Aesop Rock! niet met A$AP Rocky; de New Yorker Ian Matthias Bavitz...