VERSLAG: Haarlem Blues Night Feat Marquise Knox, Kat Riggins En Lil’ Jimmy Reed - 21/03 - Patronaat

Haarlem Blues Night

De Haarlem Blues Club is een must voor liefhebbers van het bluesgenre. De intieme locatie biedt de perfecte setting om dicht op de huid van de gitaristen, zangers en andere muzikanten te zitten. Eén keer per jaar verruilt de organisatie deze knusse sfeer voor het poppodium Patronaat, waar de Haarlem Blues Night plaatsvindt.

Voor de editie van 2025 zijn opnieuw drie Amerikaanse topacts naar Nederland gehaald. Helaas moest ondergetekende het optreden van Lil’ Jimmy Reed missen, maar om negen uur trapt Marquise Knox af met een fenomenale set. Hij wordt begeleid door een goede band, met onder andere gitarist Matt “The Rattlesnake” Lesch en Sean “Mack” McDonald. Laatstgenoemde wordt al enkele jaren gezien als de toekomst van de blues. Het contrast tussen beide gitaristen werkt uitstekend: Lesch voegt een rauwe Chicago-blueslaag toe, terwijl McDonald schittert met zijn BB King-achtige interpretaties.

Marquise Knox zelf is een charismatische entertainer die moeiteloos schakelt tussen traditionele blues en swingende soul. Vrijwel elke gitaarsolo van beide heren is een hoogtepunt, maar ook de soulvolle cover ‘Nickel and a Nail’ en de losjes geïmproviseerde versie van ‘Love In Vain’ maken indruk. Knox bewijst een ware ontdekking te zijn – hopelijk volgen er nog vele geweldige optredens en albums.

De afsluiter van de avond is de uit Miami afkomstige zangeres Kat Riggins. Met haar opvallende blauwe rastahaar en gedurfde outfit is ze een indrukwekkende verschijning. Ze wordt ondersteund door een uitstekende Nederlandse band, met onder andere Roel Spanjers. Riggins pakt het publiek direct in met stevige rock-’n-rollritmes. Waar Knox’ optreden draaide om diepgaande emotie en virtuoze blues, richt Riggins zich meer op catchy nummers en energieke grooves. Haar krachtige stem komt vooral tot zijn recht in het ingetogen ‘Heavy’, maar al snel schakelt ze weer over op opzwepende rock-’n-roll.

Hoewel het een feestelijke afsluiting is, valt het optreden van Riggins na de magistrale set van Marquise Knox enigszins in het niet. Desondanks was het een geslaagde editie van de Haarlem Blues Night. Het is fantastisch dat er zoveel energie wordt gestoken in het naar Nederland halen van zulke getalenteerde bluesartiesten. Een avond vol veelzijdige bluesmuziek – en dat smaakt naar meer. Gelukkig biedt de Haarlem Blues Club dat het hele jaar door.