TakeRoot presents: Marlon Williams - 20/04 - Melkweg

Marlon Williams

Het was lang geleden dat Marlon Williams in ons land was. In 2022 stond de Nieuw-Zeelandse singer-songwriter in de Grote Zaal van Paradiso. Op maandagavond keerde hij terug naar Nederland, met een nieuwe plaat op zak. Het vorig jaar verschenen Te Whare Tiwekaweka is volledig in het Maori. Een prachtige plaat met mysterieuze klanken die doen denken aan de soundtrack van The White Lotus.

In de Melkweg moet Williams het doen met de kleinere zaal, maar deze was stampvol uitverkocht. Williams is nooit een singer-songwriter geweest die voor de makkelijke weg kiest, en dat geldt ook vanavond. Hoewel er slechts een handvol Kiwi’s aanwezig waren, werden de vele Nederlandse bezoekers ondergedompeld in een veelheid aan nummers in het Maori.

Dat hindert echter niets. Met zijn beknopte band weet Williams de sfeer van de plaat perfect vast te houden, dankzij de keyboardklanken en soms meerstemmige melodieën. Voor elk liedje schetst Williams wat context. Hij zingt over liefde, (maar dan éénmaal) zijn oma en de Halley-komeet. Het klinkt allemaal even mysterieus en melodieus.

Tussendoor geeft Williams een overzicht van zijn inmiddels brede oeuvre. Daarin toont hij zich een meer klassieke, maar zeer sterke singer-songwriter die folk, country en soul mixt, en die volgens eigen zeggen een beetje Elliott Smith is. Mooie liedjes, waarbij ‘I’m Lost Without You’ een waar hoogtepunt vormt. De cover van Billy Fury heeft een prachtige, bluesvolle gitaarpartij en Williams wisselt zijn haast fluisterende zang moeiteloos af met een krachtige finale.

Door de toelichting die vaak nodig is op de Maori-liedjes, bouwt Williams niet toe naar de indrukwekkende finale waar hij in het verleden vaak naartoe werkte. Williams bezit een indrukwekkende vocale reikwijdte die nu soms even naar boven komt. En eigenlijk gebeurt dat net te weinig. Desondanks zet Williams een prachtige show neer en bewijst hij zichzelf wederom als een van de meest eigenzinnige muzikanten van zijn generatie. Naar eigen zeggen stopt hij, na twintig jaar in het vak, voor onbepaalde tijd met de muziek. Maar vanavond krijgen we de mysterieuze toezegging dat we Williams snel weer zullen zien. Dat valt te hopen.