Imagine Dragons - 09/07 - Johan Cruijff ArenA

Imagine Dragons - 09/07 - Johan Cruijff ArenA

Na shows van de Toppers, Chris Brown en Robbie Williams maakt de Johan Cruyff Arena zich op woensdag 9 juli op voor de terugkeer van Imagine Dragons naar Nederland. In 2022 was de band nog headliner op Pinkpop en Rock Werchter en nu doen ze op eigen kracht Nederland en België aan.

Maar eerst Declan McKenna. De Britse singer/songwriter was vorig jaar nog uitgebreid te zien in ons land. Op deze mooie zomeravond lukt het hem het stadion in een goed humeur te krijgen. Tegen een achtergrond van psychedelische visuals springen vooral zijn eigen hit 'Brazil' en de David Bowie-cover 'Heroes' eruit. Het immense podium voelt wat groot voor zijn verfijnde liedjes, maar zijn populariteit (ruim 9 miljoen maandelijkse luisteraars op Spotify) laat zien dat zijn muziek zeker impact heeft.

Imagine Dragons tapt uit een heel ander vaatje. Zij maken muziek waar de term stadionrock voor is uitgevonden. De band staat garant voor een grootse, bombastische show met een aaneenschakeling van hits, vuurwerk en confetti. De uitverkochte Johan Cruyff Arena geniet zichtbaar van hoe de band er vanaf het begin in knalt met 'Fire in These Hills', 'Thunder' en 'Bones'. Na dit openingssalvo zorgt 'Take me to the Beach' met enorme strandballen die over het publiek stuiteren voor een feestje. Uitgepakt wordt er ook bij 'I'm So Sorry'. Gitarist Wayne Sermon neemt uitgebreid de tijd voor een zuigende gitaarsolo die uitmondt in de knallende rocksong.

Na meezing-anthem 'Whatever It Takes' wordt er teruggeschakeld met een akoestisch intermezzo aan het einde van de catwalk. Imagine Dragons-zanger Dan Reynolds vertelt dat hij als kind van deze stad droomde en hoe bijzonder hij het vindt dat ze in 15 jaar zijn doorgegroeid van 50 betalende bezoekers in de bovenzaal van Paradiso naar nu een uitverkocht stadion.

Het ingetogen 'Next to Me' komt vervolgens hard binnen en wordt nog mooier omdat het publiek massaal de telefoonlichtjes in de lucht steekt. Natuurlijk maken ze van de gelegenheid gebruik om 'Amsterdam' te spelen. Dat hebben ze iedere show tot nu toe in deze stad gedaan. 'I Bet My Life' krijgt vervolgens een Mumford & Sons-sausje. Dankzij dit soort afwisseling blijft de show continu boeien.

Een nieuwe ronde hits volgt met 'Wake Up', 'Radioactive' (met extra drumstel), 'Demons' en later ook 'Sharks' en 'Enemy'. ‘Birds’ biedt nog een kort rustmoment voordat de band afsluit met de onvermijdelijke climax: ‘Believer’, hun grootste hit tot nu toe.

Imagine Dragons toont vanavond hoe je een grote rockshow in een stadion moet neerzetten. Met hun perfecte mix van bombastische meezinghits, intieme momenten en veel visueel spektakel (Dan zit duidelijk veel in de sportschool) houden ze ruim 50.000 bezoekers twee uur lang in de ban. De band begrijpt als geen ander hoe je de enorme ruimte van zo’n stadion moeten vullen. Niet alleen met geluid, maar ook met emotie.

Hoewel dit soort stadionrock niet ieders smaak zal zijn, is de impact van de show onmiskenbaar. Imagine Dragons bedient het publiek met overtuiging, zeker het flinke aantal jonge fans voor wie dit een onvergetelijke vuurdoop is.