Waarom is Spotify's catalogus overal in de wereld anders?

Door RobZ op 16 augustus 2023 - 17:09

Je staat er niet altijd bij stil, maar het grootste streamingplatform voor muziek, Spotify, is in de bijna 200 landen waar het actief is overal anders. Oké, de verschillende zijn subtiel, maar de catalogus verschilt in alle landen een klein beetje. Hoe komt dat?

Als je je ooit hebt afgevraagd waarom het nieuwste album van je favoriete Britse band niet beschikbaar is op je Spotify-lijst in Japan, of waarom bepaalde Latin beats niet toegankelijk zijn voor jou in Noorwegen, dan kom je er hier achter waarom dat zo is.

Inzicht in muzieklicenties en hun invloed op Spotify
Om een nummer aan de Spotify-bibliotheek toe te voegen, moet Spotify de rechten om het nummer te streamen verkrijgen van de respectievelijke eigenaars of makers. Spotify onderhandelt met songwriters, uitgevers en platenlabels over de rechten op hun muziek. Deze contracten zijn vaak gericht op territoriale rechten, waardoor Spotify bepaalde nummers alleen in bepaalde regio’s mag streamen.

Wanneer Spotify er niet in slaagt om de rechten voor een specifiek gebied te verkrijgen in deze onderhandelingen, zullen de nummers uit die regio ontbreken in hun catalogus. Dat gebeurt niet heel vaak, maar in enkele gevallen kan een obscure artiest die jij leuk vindt opeens ontbreken als je op vakantie bent.

Maar licenties zijn slechts een deel van het verhaal, ook censuur speelt soms een rol. Dit soort censuur kun je overigens omzeilen met een VPN. Maar wat is de VPN verbinding betekenis? Een VPN is een soort digitale tunnel met een ander IP-adres dat je internetverbinding omleidt naar een ander land. Dat betekent dat je bijvoorbeeld Nederlandse televisie kunt kijken op de camping in Frankrijk, maar ook dat je censuur kunt omzeilen in een land waar strenge wetten gelden op het internetverkeer. Zo kun je overal luisteren wat je wilt zonder beperkingen.

Implicaties van muziekregulering en censuur in verschillende regio’s
Censuur zorgt er in bepaalde landen voor dat het aanbod van Spotify anders is. In veel landen, zoals bijvoorbeeld China of Iran is Spotify overigens al helemaal niet beschikbaar zonder VPN. Censuurwetten beperken Spotify in hun mogelijkheden om een gevarieerde muziekcatalogus aan te bieden. Expliciete songteksten of politiek gevoelige inhoud kunnen al redenen zijn om bepaalde nummers niet in de catalogus op te nemen. Al kiezen veel strenge landen ervoor Spotify maar helemaal te verbieden.

Invloed van lokale culturen en muziekvoorkeuren op de Spotify-catalogus
Er is een andere reden waarom het aanbod overal anders is. Het algoritme van Spotify werkt namelijk overal anders. Op basis van lokale inzichten worden afspeellijsten gecreëerd die aanslaan bij lokale gebruikers, zoals ‘RapCaviar’ in de Verenigde Staten of ‘Desi Hits’ in India.

Een andere variabele die de wereldwijde Spotify-catalogus vormt, is de opkomst van muziektrends binnen specifieke regio’s. De groeiende populariteit van Reggaeton in Latijns-Amerika en daarbuiten heeft geleid tot een bredere vertegenwoordiging van dit genre in de Spotify-catalogus.

De wereld van podcasts
Spotify heeft met de komst van Podcasts een nieuwe vorm van content in handen die per regio kan verschillen. Je kunt je voorstellen dat in podcasts de censuur nog sterker is dan bij songs, omdat podcasts een sterk politiek karakter kunnen hebben.
Daarnaast kan een Nederlandse podcast over bijvoorbeeld Boer Zoekt Vrouw interessant zijn voor een Nederlands publiek, maar niet voor een Duits of Amerikaans publiek. Dat zorgt er ook voor dat de podcasts die Spotify promoot en aanraadt sterk verschillen per regio, net zoals dat geldt voor muziek.

Daar komt bovenop dat voor podcasts weer andere gebruikersrechten gelden dan voor muziek, omdat podcasts door totaal andere producers op de markt worden gezet. Dit alles zorgt ervoor dat Spotify nog meer inspanningen moet verrichten om ook podcasts overal aan te kunnen bieden om de catalogus vrijwel overal hetzelfde te houden.

Spotify’s inspanningen om de wereldwijde muziekkloof te overbruggen
Een van Spotify’s voornaamste methoden om licentieproblemen aan te pakken, is aan de hand van samenwerken met grote platenlabels en onafhankelijke artiesten.

Spotify heeft initiatieven zoals de ‘Direct Upload’-functie voor onafhankelijke artiesten in het leven geroepen, waarmee het bedrijf de afhankelijkheid van plaatselijke licentieovereenkomsten vermindert. Daarnaast voert het bedrijf continu onderhandelingen met diverse niet-westerse muziekindustrieën, zoals J-pop en Bollywood, om de internationale catalogus groter te maken.
Spotify wordt regelmatig geconfronteerd met beperkingen die zijn opgelegd door lokale overheden en past waar het kan zijn muziekbibliotheek hierop aan.

Het Zweedse bedrijf erkent en respecteert de onmiskenbare invloed van lokale culturen en muzieksmaken, en streeft ernaar deze kenmerken in zijn dienstverlening te integreren, terwijl het tegelijkertijd een consistente gebruikerservaring waarborgt.
Het platform maakt gebruik van zijn geavanceerde algoritmes om dynamisch in te spelen op lokale muziekvoorkeuren, door populaire binnenlandse genres op te nemen in individuele afspeellijsten en door artiesten van eigen bodem te promoten.

Niet alles is beperkt vanwege landenrechten
Je zou vanwege de beperkingen op bepaalde podcasts en songs denken dat als iets niet op Spotify staat, de rechten niet gelden voor jouw land. Dat is niet altijd waar. Soms heeft Spotify zelf simpelweg niet de rechten voor een bepaalde artiest.
Bekende voorbeelden zijn Joni Mitchell en Neil Young. Deze Canadese artiesten besloten hun samenwerking met Spotify op te zeggen omdat ze het niet eens waren met de streamingdienst over het niet verwijderen van een podcast van Amerikaanse ex-vechtsporter en commentator Joe Rogan. Toen deze grote artiesten van de jaren 70 hun muziek weghaalden van Spotify werd een golf van opzeggingen verwacht door andere artiesten, maar zover kwam het echter niet.

Spotify had in die periode net de rechten op de muziek van de Beatles binnen weten te slepen. Dat was belangrijk voor het Zweedse platform, omdat het de concurrentie aan moet gaan met andere streamingdiensten, die soms wel de rechten hebben van grote artiesten.

Conclusie: Ja de verschillen bestaan, maar je merkt er niet altijd veel van
Hoewel de verschillen per regio bestaan merk je hier in Europa niet zoveel van. De verschillende tussen Duitsland, Zweden, Frankrijk en Nederland zijn bijvoorbeeld klein, en zelfs de Amerikaanse markt zal weinig verschil hebben met Nederland. De grootste verschillen vind je in landen waar censuur heerst, voor deze landen is een VPN een uitkomst om de censuur te omzeilen en toch je favoriete artiesten te kunnen luisteren.

Altijd weten wat er in de voorverkoop gaat?
Schrijf je in op onze nieuwsbrief